चार पुरुषार्थ: धर्म (कर्तव्य/नैतिकता — आधार), अर्थ (धर्मपूर्वक धन — साधन), काम (धर्मयुक्त इच्छापूर्ति — सुख), मोक्ष (जन्म-मृत्यु से मुक्ति — परम लक्ष्य)। मनुस्मृति — धर्म के 10 लक्षण। कौटिल्य — 'अर्थ का मूल धर्म'। चारों में संतुलन = सार्थक जीवन।
- 1अर्थ — नैतिकता, कर्तव्य, सदाचार, विश्व व्यवस्था।
- 2स्थान — सबका आधार। धर्म के बिना अर्थ-काम अधर्म बन जाते हैं।
- 3मनुस्मृति — 'धृतिः क्षमा दमोऽस्तेयं शौचमिन्द्रियनिग्रहः। धीर्विद्या सत्यमक्रोधो दशकं धर्मलक्षणम्।।' — धैर्य, क्षमा, संयम, अचौर्य, शुद्धता, इंद्रिय नियंत्रण, बुद्धि, विद्या, सत्य, अक्रोध — ये 10 धर्म के लक्षण हैं।
- 4व्यवहार — अपने कुल, वर्ण, आश्रम और परिस्थिति अनुसार कर्तव्य पालन।
- 5अर्थ — धन, संपत्ति, जीविका, आर्थिक सुरक्षा।
- 6स्थान — जीवन निर्वाह के लिए आवश्यक। धर्मपूर्वक अर्जित धन शुभ।
- 7कौटिल्य (अर्थशास्त्र) — 'अर्थस्य मूलं धर्मः' — अर्थ का मूल धर्म है। अर्थात् धन धर्म से कमाओ।
- 8ध्यान — अर्थ साधन है, साध्य नहीं। लोभ और अधर्मी धन का निषेध।
- 9अर्थ — सुख, प्रेम, सौंदर्य, कामना, भोग — व्यापक अर्थ में सभी इच्छाएं।
- 10स्थान — मनुष्य होने का स्वाभाविक अंग। धर्मपूर्वक काम त्याज्य नहीं।
- 11वात्स्यायन (कामसूत्र) — काम जीवन का अनिवार्य पुरुषार्थ है, परंतु धर्म और अर्थ के अधीन।
- 12ध्यान — अनियंत्रित काम बंधन है; नियंत्रित काम जीवन सुख।
- 13अर्थ — जन्म-मृत्यु चक्र से स्थायी मुक्ति। परम पुरुषार्थ।
- 14स्थान — सर्वोच्च लक्ष्य। धर्म, अर्थ, काम अंततः मोक्ष की ओर ले जाएं।
- 15गीता/उपनिषद — ज्ञान, भक्ति, निष्काम कर्म से प्राप्ति।
- 16चारों पुरुषार्थ परस्पर जुड़े हैं। धर्म आधार है, मोक्ष लक्ष्य, अर्थ-काम साधन।
- 17युवावस्था में अर्थ-काम प्रधान, वानप्रस्थ/संन्यास में मोक्ष प्रधान — आश्रम व्यवस्था इसी संतुलन पर आधारित है।