कार्तिकेय का पालन-पोषण मुख्यतः कृत्तिका नक्षत्र की छह देवियों ने किया जिन्होंने उन्हें स्तनपान कराया। इसीलिए वे 'कार्तिकेय' कहलाए। इसके अतिरिक्त गंगा, अग्निदेव और माता पार्वती भी उनकी मातृशक्तियाँ मान

कार्तिकेय के पालन-पोषण में कई देवी-शक्तियों का अद्भुत योगदान है, इसीलिए उन्हें अनेक माताओं का पुत्र माना जाता है।

जब शरवण वन में छह शिशु प्रकट हुए और रोने लगे, तब कृत्तिका नक्षत्र की छह देवियाँ — जिनका उल्लेख ज्येष्ठ, कार्तिकी आदि नामों से होता है — धरती पर आईं।