निरस्त्र पर वार धर्मयुद्ध की मर्यादा के विरुद्ध था — यह वीरता नहीं अधर्म था। कर्ण-अर्जुन प्रसंग में कृष्ण ने कहा — कर्ण ने स्वयं अभिमन्यु वध में यह नियम तोड़ा था, इसीलिए यह उसका परिणाम है।

महाभारत में निरस्त्र योद्धा पर अस्त्र चलाना कई कारणों से वर्जित था — यह धर्मयुद्ध की मर्यादा और क्षत्रिय-आचार का मूल सिद्धांत था।

कारण — पहला, युद्ध एक धर्म है और धर्म में शत्रु को भी सम्मान देना होता है। दूसरा, जो लड़ नहीं सकता उसे मारना वीरता नहीं बल्कि कायरता है।