प्रमुख घटना एवं लीलाएँ

चूँकि आदिपुरुष अवतार स्वयं सृष्टि का आरम्भिक स्वरूप है, इसलिए इसकी घटनाओं का उल्लेख सृष्टि-प्रक्रिया से जुड़ा हुआ है। आदिपुरुष रूप में भगवान अनंतनाग (शेषनाग) पर क्षीरसागर में योग-निद्रा में स्थित रहते हैं। इस अवस्था को "योगनिद्रा" कहते हैं जिसमें वे सृष्टि रचने की प्रेरणा करते हैं। यही वह क्षण है जब उनकी नाभि से कमल उत्पन्न होता है। उस कमल से चतुर्मुख ब्रह्मा जन्म लेते हैं। ब्रह्माजी को प्रारंभ में कुछ भी समझ नहीं आता, तब वे कमलनाल के सहारे भगवान नारायण के उदर में प्रवेश करते हैं, परंतु वहाँ भी उन्हें कुछ जानकारी नहीं मिलती। तब ब्रह्मा कमल पर लौटकर तपस्या करते हैं। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर आदिपुरुष (भगवान नारायण) अंतर्ध्यान वाणी द्वारा ब्रह्मा को सृष्टि निर्माण का ज्ञान देते हैं, जिसे "वैदिक ज्ञान" या वेदों का बोध कहा गया है। इसी ज्ञान से ब्रह्मा में सृष्टि रचने की क्षमता आती है।

आदिपुरुष की लीला का एक अंग यह भी है कि ब्रह्मा के हृदय में भगवान स्वयं वेदों का प्राकट्य करते हैं। शास्त्रों में वर्णित है कि ब्रह्मदेव के हृदय में वेदों का प्रकाश हुआ, जो वस्तुतः नारायण की ही देन थी। इस प्रकार आदिपुरुष की लीला से ही चारों वेद, पुराण और अन्य शास्त्र परोक्ष रूप से प्रकट होते हैं, क्योंकि सृष्टि के आरंभ में जीवों को मार्गदर्शन देने हेतु ईश्वरीय ज्ञान भी अनिवार्य था।

आगे चलकर आदिपुरुष रूप में भगवान विष्णु ब्रह्मा द्वारा सृष्टि रचने के पश्चात जगत के पालन हेतु क्षीरसागर में क्षीरोदकशायी विष्णु के रूप में निवास करते हैं। इस प्रकार आदिपुरुष, जो कि महाविष्णु या कारणोदकशायी विष्णु के तुल्य हैं, की लीला तीन प्रमुख विष्णु रूपों में व्यक्त होती है – कारणोदकशायी (महाविष्णु), गर्भोदकशायी (क्षीरसागर में शेषशायी विष्णु जिनकी नाभि से ब्रह्मा उत्पन्न हुए) तथा क्षीरोदकशायी (जो प्रत्येक जीव के हृदय में परमात्मा रूप में व्याप्त हैं)। ये तीनों रूप मूलतः उसी आदिपुरुष की विभिन्न अवस्थाएँ हैं जिनसे सृष्टि निर्माण, पालन और संहार का चक्र चलता है।

शास्त्रों में उल्लेख

आदिपुरुष का स्पष्ट वर्णन हमें वेदों, उपनिषदों और पुराणों में मिलता है। ऋग्वेद के पुरुष सूक्त में "सहस्रशीर्षा पुरुषः..." कहकर जिस विराट पुरुष की स्तुति की गई है, वह इसी आदिपुरुष का वर्णन है। वहाँ उल्लेख है कि उस आदि पुरुष के सहस्रों शिर, नेत्र, चरण हैं और सम्पूर्ण सृष्टि उसी के अंश से उत्पन्न होती है। उपनिषदों में (जैसे श्वेताश्वतर उपनिषद) कहा गया है कि "यो ब्रह्मणं विदधाति पूर्वम्, यो वै वेदांश्च प्रहिणोति तस्मै" – अर्थात् परमात्मा ने ही प्रारम्भ में ब्रह्मा की रचना की और उन्हीं ने आदि में वेदों का प्रकाश किया। यह संकेत आदिपुरुष की ओर ही है।

भागवत पुराण (स्कंध 2, अध्याय 5 आदि) में सृष्टि की प्रक्रिया में परम पुरुष नारायण की इस भूमिका का विस्तृत वर्णन मिलता है। ब्रह्मसंहिता में भगवान को आदिपुरुष कहा गया है:

अर्थात भगवान श्रीकृष्ण (विष्णु) ही परम ईश्वर हैं, जो आनंदमय विग्रह वाले हैं, आदि पुरुष हैं और समस्त कारणों के कारण हैं। इस प्रकार 'आदिपुरुष' शब्द स्वयं परमात्मा की आदि सत्ता को दर्शाता है।