विस्तृत उत्तर
कुंभ मेला और कुंभ स्नान का शास्त्रीय आधार पौराणिक कथा और ज्योतिषीय गणना दोनों पर आधारित है।
पौराणिक आधार — समुद्र मंथन
भागवत पुराण और विष्णु पुराण के अनुसार, देवताओं और असुरों ने मिलकर क्षीरसागर का मंथन किया। इससे अमृत कलश (कुंभ) प्राप्त हुआ। अमृत कलश पर अधिकार के लिए देवताओं और दानवों में 12 दिन तक युद्ध हुआ। इस दौरान इन्द्र-पुत्र जयंत अमृत कलश लेकर भागे, और चार स्थानों पर अमृत की बूँदें छलकीं — प्रयागराज, हरिद्वार, उज्जैन, और नासिक। इन्हीं चार स्थानों पर कुंभ मेला लगता है।
इस युद्ध में सूर्य, चन्द्रमा और बृहस्पति ने अमृत कलश की रक्षा की थी, इसीलिए कुंभ का आयोजन इन्हीं तीन ग्रहों की विशेष स्थिति के आधार पर होता है।
ज्योतिषीय आधार
कुंभ मेले का स्थान और समय ग्रहों की राशि स्थिति से निर्धारित होता है:
- ▸प्रयागराज: बृहस्पति वृषभ राशि में, सूर्य मकर राशि में।
- ▸हरिद्वार: बृहस्पति कुम्भ राशि में।
- ▸उज्जैन: बृहस्पति सिंह राशि में।
- ▸नासिक: बृहस्पति सिंह राशि में, सूर्य-चन्द्र विशेष स्थिति में।
कुंभ के प्रकार
- ▸कुंभ मेला: प्रति 12 वर्ष में एक बार चारों स्थानों पर बारी-बारी से।
- ▸अर्धकुंभ: 6 वर्ष में, केवल प्रयागराज और हरिद्वार में।
- ▸पूर्णकुंभ: 12 वर्ष में, प्रयागराज में।
- ▸महाकुंभ: 144 वर्ष (12 पूर्ण कुंभ) बाद, केवल प्रयागराज में।
स्नान का पुण्य
- ▸कुंभ में तीन दिन नियमपूर्वक स्नान = सहस्र अश्वमेध यज्ञों का पुण्य।
- ▸शाही स्नान (विशेष तिथियों पर) का पुण्य अनन्त गुना अधिक।
- ▸इस जन्म और पिछले जन्मों के पापों से मुक्ति।
- ▸पितरों की आत्मा को शान्ति।
शाही/अमृत स्नान
कुंभ में विशेष तिथियों (मकर संक्रान्ति, मौनी अमावस्या, बसन्त पंचमी, माघ पूर्णिमा, महाशिवरात्रि) पर शाही/अमृत स्नान होता है। सबसे पहले नागा साधु स्नान करते हैं, फिर अन्य सन्त, फिर सामान्य श्रद्धालु।
