प्रेत-मुक्ति के लिए आवश्यक कर्म — दाह-संस्कार, दशगात्र, एकादशाह श्राद्ध, षोडश श्राद्ध, सपिंडन, गोदान-शय्यादान-प्रेत घट दान, वृषोत्सर्ग और गया श्राद्ध। इन सबके संयोग से प्रेत 'परम गति' को प्राप्त होता है।
गरुड़ पुराण का श्लोक — 'दग्धे देहे पुनर्देहः पिण्डैरुत्पद्यते' — दस दिनों के दस पिंडों से 'हस्तमात्र' (एक हाथ बराबर) यातना-शरीर बनता है। प्रत्येक पिंड से एक-एक अंग का निर्माण होता है। इसी शरीर से जीव यमयात्रा करता है।
पिंडदान का सूक्ष्म अंश प्रेत की यातना-देह तक पहुँचता है। यह उसकी वासना-जनित भूख को कम करता है। 'प्रेत को क्षुधा-तृष्णा निवारण के लिए पिंडादि प्रदान किए जाते हैं' — यह गरुड़ पुराण का वचन है।
प्रेत को सूक्ष्म शरीर में इसलिए रहना पड़ता है क्योंकि वासनाएँ उसका शरीर बन जाती हैं, कर्म-फल भोगने के लिए यह जरूरी है, पिंडदान से 'हस्तमात्र' यातना-देह बनती है और यमराज के निर्णय तक यही संक्रमण-अवस्था है।
प्रेत को शरीर इसलिए नहीं मिलता क्योंकि — स्थूल शरीर जल चुका है, पापकर्मों के कारण तत्काल पुनर्जन्म नहीं, अकाल मृत्यु में शेष आयु प्रेत-रूप में बिताना पड़ता है और यमराज के निर्णय की प्रतीक्षा होती है।
गरुड़ पुराण में प्रेत योनि के कारणभूत कर्म — दूसरों की संपत्ति हड़पना, मित्र-द्रोह, व्यभिचार, ब्राह्मण-पीड़न, परिजनों का त्याग, ईश्वर-विमुखता, दान न करना, कन्या-विक्रय और अकाल मृत्यु।
गरुड़ पुराण में प्रेत-अवस्था के कारण हैं — अकाल मृत्यु, परिवार-संपत्ति का मोह, शास्त्रोक्त संस्कारों का अभाव, पापकर्म (संपत्ति हड़पना, व्यभिचार, द्रोह) और मृत्युकालीन तीव्र वासनाएँ।
गरुड़ पुराण में मुख्यतः षोडश (16) श्राद्ध बताए गए हैं — मलिनषोडशी, मध्यमषोडशी और उत्तमषोडशी। अन्य प्रकार हैं — नित्य, नैमित्तिक, काम्य, नांदी, पार्वण, एकोद्दिष्ट और सापिंडन श्राद्ध।
श्राद्ध का संबंध — पितरों से (कृतज्ञता-ऋण-मुक्ति), कर्म से (पितृ-ऋण का पालन), दान से (ब्राह्मण-भोजन), प्रेत-मुक्ति से (प्रेत को पितर बनाना), परिवार से (आशीर्वाद-समृद्धि) और परमात्मा से (गया में भगवान गदाधर की कृपा)।
श्राद्ध न करने पर — पितर अतृप्त रहते हैं, परिवार को पितृदोष लगता है, प्रेत कल्पान्त तक भटकता है। 'श्राद्ध न करने वाला पितृघातक होता है' — गरुड़ पुराण की यही चेतावनी है।
श्राद्ध में — तिल, कुश, जल, दूध, जौ-चावल-गेहूँ, तुलसी, सफेद फूल, गंगाजल और मिष्टान्न उपयोग होते हैं। काले तिल और कुश अनिवार्य हैं। लाल फूल, स्टील के बर्तन निषेध हैं।
श्राद्ध में — तर्पण (जल-दूध-तिल से), पिंडदान, ब्राह्मण भोजन, पाँच अंश (गाय-कुत्ते-कौए-देवता-चींटी को), दान-दक्षिणा, मंत्रोच्चार और संकल्प — ये सब किए जाते हैं। श्रद्धा और प्रसन्न मन अनिवार्य है।
श्राद्ध कब करें — मृत्यु के बाद 10 दिन (पिंडदान), 13वाँ दिन (सपिंडन), प्रतिमास, पितृपक्ष (भाद्र कृष्ण से आश्विन अमावस्या तक), वार्षिक और गया में। कुतुप मुहूर्त (अपराह्नकाल) श्राद्ध का उचित समय है।
श्राद्ध का फल — पितरों को (तृप्ति-मुक्ति), कर्ता को (आशीर्वाद-पितृदोष मुक्ति), परिवार को (सुख-समृद्धि) और ब्राह्मण को (तृप्ति) मिलता है। श्राद्ध से तीनों लोकों के प्राणी संतुष्ट होते हैं।
श्राद्ध पितृ-ऋण चुकाने, पितरों की तृप्ति, प्रेत-मुक्ति और परिवार की कल्याण-कामना के लिए किया जाता है। गरुड़ पुराण में श्राद्ध न करने पर वंशजों को कष्ट की चेतावनी है।
श्राद्ध = 'श्रद्धापूर्वक' किया जाने वाला कर्म। उचित काल-स्थान पर पितरों के नाम ब्राह्मणों को श्रद्धापूर्वक अर्पित वस्तु श्राद्ध है। गरुड़ पुराण में इसे प्रेत-पितर मुक्ति का सर्वोत्तम साधन बताया गया है।
हाँ। गरुड़ पुराण कहता है — 'शय्यादान, श्राद्ध और वृषोत्सर्ग से प्रेत परम गति को प्राप्त होता है।' राजा बभ्रुवाहन के दान से वह प्रेत मुक्त हुआ — यह दान की सर्वोच्च शक्ति का प्रमाण है।
बभ्रुवाहन कथा की शिक्षाएँ — दूसरे का श्राद्ध भी प्रेत मुक्त करता है, करुणा ही सर्वोच्च धर्म है, दान-शक्ति असीम है और इस कथा को सुनने-सुनाने वाले प्रेतत्व से मुक्त रहते हैं।
बभ्रुवाहन कथा में प्रेत को मुक्ति — प्रेत घट दान, शय्यादान, वृषोत्सर्ग और सभी उचित संस्कारों से मिली। गरुड़ पुराण का वचन है — 'शय्यादान, नवक श्राद्ध और वृषोत्सर्ग से प्रेत परम गति को प्राप्त होता है।'
बभ्रुवाहन कथा में राजा व्यक्तिगत रूप से नहीं, बल्कि एक प्रेत के कष्टों के साक्षी बनते हैं। वह प्रेत भूख-प्यास, भटकन और कष्टों में था। करुणावान राजा ने उसके लिए श्राद्ध-दान करके उसे मुक्त किया।
बभ्रुवाहन कथा के पात्र हैं — राजा बभ्रुवाहन (नायक, दानी राजा), एक प्रेत (जिसे मुक्ति मिलती है), भगवान विष्णु (कथावाचक और कृपाकर्ता), गरुड़ (जिज्ञासु श्रोता) और ब्राह्मण (दान के माध्यम)।
बभ्रुवाहन कथा का उद्देश्य — दूसरे के श्राद्ध से प्रेत-मुक्ति सिद्ध करना, पुत्र-श्राद्ध का महत्व प्रकट करना, प्रेत घट दान की विधि सिखाना और समाज में करुणा-परोपकार जागृत करना।
राजा बभ्रुवाहन ने उस प्रेत को मुक्त किया — जो उनके परिजन भी नहीं था। प्रेत घट दान और श्राद्ध करने पर भगवान विष्णु की कृपा से वह मुक्त हुआ। यह 'दूसरे के श्राद्ध से प्रेत-मुक्ति' का प्रमाण है।
गरुड़ पुराण की बभ्रुवाहन कथा में एक प्रेत का उल्लेख है जो पापकर्म और अधूरे संस्कारों के कारण प्रेत योनि में था। यह कथा यह बताने के लिए है कि परोपकारी व्यक्ति भी दान-श्राद्ध से किसी अनजान प्रेत को मुक्त कर सकता है।
बभ्रुवाहन की कथा गरुड़ पुराण के सातवें अध्याय 'बभ्रुवाहनप्रेतसंस्कार' में है। इसमें दूसरे के दिए पिंडदान से प्रेत-मुक्ति का वर्णन है। इस कथा को सुनने-सुनाने वाले प्रेतत्व को प्राप्त नहीं होते।
बभ्रुवाहन त्रेता युग के महोदय नगर के राजा थे — यज्ञानुष्ठानपरायण, दानियों में श्रेष्ठ, ब्राह्मणभक्त और धर्मपरायण। गरुड़ पुराण के सातवें अध्याय में इनकी कथा दान-महिमा और प्रेत-मुक्ति के उपदेश के रूप में है।
दान का फल — यममार्ग पर तत्काल (भोजन-जल मिलना), मृत्यु के बाद स्वर्ग की प्राप्ति में, अगले जन्म में समृद्धि में और पुण्यकाल में दोगुना-हजारगुना। 'कर्म का फल अवश्य मिलता है' — यही गरुड़ पुराण का वचन है।
गरुड़ पुराण में 'अष्टमहादान' (गो, भूमि, स्वर्ण, अन्न, जल, वस्त्र, तिल, घट) प्रमुख हैं। गुण के अनुसार सात्विक, राजसिक, तामसिक भेद हैं। उद्देश्य के अनुसार प्रेत घट दान, गोदान, वृषोत्सर्ग अलग-अलग हैं।
दान का संबंध — कर्म से (सर्वोत्तम कर्म है), धर्म से (चार स्तंभों में एक), वैतरणी से (उसका नाम 'वितरण' से बना है), प्रेत-मुक्ति से और परमात्मा की कृपा से। दान सनातन धर्म का सार है।
दान के बिना — यममार्ग पर भूख-प्यास की यातना, वैतरणी में नाक में कांटा फंसाकर खींचा जाना, प्रेत-दशा, नरक में अतिरिक्त यातना और अगले जन्म में अभाव। यमदूत 'अन्न-जल दान न करने' का उलाहना देते हैं।
जीवन के दान से यममार्ग पर भोजन-जल मिलता है, यमदूत सौम्य रहते हैं और वैतरणी पार करने में सहायता मिलती है। 'जल और अन्न का दान न देने' का उलाहना यमदूत देते हैं — यही कष्ट-वृद्धि का कारण है।
दान से प्रेत को — भोजन और शक्ति (पिंडदान से), वैतरणी पार (गोदान से), उद्धार (स्वर्णदान से), मुक्ति (प्रेत घट दान से) और तृप्ति (श्राद्ध दान से) मिलती है।
हाँ। गरुड़ पुराण में — गोदान से जन्मों के पाप, वृषोत्सर्ग से समस्त पाप, भूमिदान से महापाप, और अन्न-जलदान से भी पाप नष्ट होते हैं। दान सर्वोत्तम पाप-प्रक्षालन है।
दान का फल दाता को (पाप-नाश, स्वर्ग), प्रेत-पितरों को (तृप्ति-मुक्ति) और तीनों लोकों को मिलता है। 'भूलोक, भुवर्लोक और स्वर्गलोक के निवासी सभी दान से संतुष्ट होते हैं।'
गरुड़ पुराण में दान जीवन में ही देने को श्रेष्ठ बताया है। पुण्यकाल — संक्रांति, ग्रहण, अमावस्या, पितृपक्ष, तीर्थ — में दान का फल बहुगुना होता है। मृत्युकाल में दान हजार गुना फल देता है।
गरुड़ पुराण में दान 'सत्पात्र' को देने का विधान है — ज्ञानी, सदाचारी ब्राह्मण को, भूखे-प्यासे को, जरूरतमंद को। तीर्थ में सत्पात्र को दिया दान हजारों गुना फल देता है।
गरुड़ पुराण में स्वर्णदान से ब्रह्मा-ऋषि-धर्मराज के सभासद प्रसन्न होते हैं। 'प्रेत के उद्धार के लिए स्वर्णदान करना चाहिए' — यह गरुड़ पुराण के आठवें अध्याय का सीधा वर्णन है।
गरुड़ पुराण में तिलदान मृत्युकाल के दानों में प्रथम है। पाप-नाश की विशेष शक्ति है। जल-तिल का तर्पण प्रेत-पितरों की तृप्ति का अनिवार्य साधन है। यमदूतों को भी यह दान शांत करता है।
गरुड़ पुराण में वस्त्रदान मृत्यु से पहले करने योग्य महत्वपूर्ण दानों में है। यमदूतों को प्रसन्न करता है, यममार्ग पर सहायक है और श्राद्ध में वस्त्र देने से पितरों को तृप्ति मिलती है।
गोदान = सुलक्षणी गाय को विधिपूर्वक ब्राह्मण को दान देना। गरुड़ पुराण में यह सर्वश्रेष्ठ दान है — वैतरणी पार कराता है, नरक से बचाता है, पाप नष्ट करता है और पितर-मोक्ष देता है।
गरुड़ पुराण में जलदान सर्वसुलभ और अनिवार्य दान है। यममार्ग पर जल का अभाव है — जलदान करने वाले को राहत मिलती है। तर्पण का जल प्रेत की प्यास बुझाता है। गंगाजल देना सर्वश्रेष्ठ जलदान है।
गरुड़ पुराण में यमदूत पापियों से 'जल और अन्न का दान न देने' का उलाहना देते हैं। अन्नदान से यममार्ग पर भोजन मिलता है और प्रेत-पितरों को तृप्ति मिलती है। 'अन्नदानं परं दानम्' — सनातन का यह वचन गरुड़ पुराण का सार है।
गरुड़ पुराण में श्रेष्ठ दान हैं — गोदान (सर्वोच्च), भूमिदान, स्वर्णदान, अन्नदान, जलदान, तिलदान, वस्त्रदान और घटदान। इन्हें 'अष्टमहादान' कहा गया है जो मृत्यु के बाद यमार्ग पर सहायक बनते हैं।
मृत्यु के समय दान इसलिए किया जाता है क्योंकि इसका फल सामान्य दान से हजार गुना अधिक होता है, पाप नष्ट होते हैं, यमदूत शांत होते हैं और यह कर्म जीव के साथ यमलोक तक जाता है।
गरुड़ पुराण में दान सर्वश्रेष्ठ कर्म है — यममार्ग पर सहायक, वैतरणी पार कराने वाला, स्वर्ग का मार्ग खोलने वाला और पाप नष्ट करने वाला। 'दान के प्रभाव से जीव स्वर्ग को प्राप्त करता है।'
दान = श्रेष्ठ पात्र को, उचित समय पर, बिना स्वार्थ के देना। गरुड़ पुराण में 'वितरण' (वि+तरण) कहा गया है — देने से ही वैतरणी पार होती है। भूलोक, भुवर्लोक और देवलोक सभी दान से तृप्त होते हैं।
प्रेत को पिंडदान इसलिए आवश्यक है क्योंकि इससे यात्रा-शरीर बनता है, यममार्ग की भूख-शक्ति मिलती है और मुक्ति-प्रक्रिया शुरू होती है। बिना पिंडदान के प्रेत कल्पान्त तक भटकता रहता है।
प्रेत को मुक्त करते हैं — पुत्र (सपिंडन विधान से), भगवान विष्णु की कृपा (वृषोत्सर्ग से), गया में पिंडदान और नारायण बलि। गरुड़ पुराण में पुत्र को प्रेत-उद्धार का प्रमुख माध्यम कहा गया है।
प्रेत को सहायता करते हैं — पुत्र और परिजन (पिंडदान-श्राद्ध से), ब्राह्मण (भोजन और मंत्र से), और स्वयं का पूर्व-जीवन का पुण्य। गरुड़ पुराण में पुत्र को प्रेत की मुक्ति का प्रमुख साधन बताया गया है।
प्रेत को प्यास इसलिए लगती है क्योंकि वासनामय शरीर में जल की कामना होती है और यममार्ग पर जल का घोर अभाव है। जिसने जलदान नहीं किया, उसे यह कष्ट अधिक होता है। तर्पण से राहत मिलती है।